Les cadenas sont un élément intermédiaire indispensable de blocage des sources d’énergie d’une machine ou d’un équipement, dans le cadre protocoles de blocage et d’étiquetage (LOTO) pour garantir la sécurité du travail dans le secteur industriel. Pourquoi dit-on qu’ils sont l’élément intermédiaire ? Car ils se trouvent au milieu de la séquence qui débute par la mise en place du dispositif de verrouillage principal – adapté à la source d’énergie à cadenasser – et de l’étiquette indiquant quelles sont les personnes autorisées à effectuer les travaux de réparation ou de maintenance sur la machine ou l’équipement cadenassé.

De par leur nature, les dispositifs de verrouillage – tant les soupapes, les équipements électriques que les éléments pneumatiques, de gaz, etc. – ne se ferment pas seuls, leur verrouillage requiert l’emploi d’un ou plusieurs cadenas. Nous examinerons dans ce billet les typologies de cadenas LOTO disponibles et leur utilité.

Produits conformes aux normes OSHA
Comme nous l’avons d’ores et déjà mentionné dans un billet précédent de ce blog, consacré aux normes OSHA relatives au blocage et à l’étiquetage, les produits LOTO doivent satisfaire aux trois principes suivants :
• Ils doivent être clairement identifiables. Cette exigence est satisfaite via l’emploi de couleurs vives qui rendent clairement visibles ces dispositifs à distance, comme mesure de sécurité au sein de l’environnement dans lequel ont lieu la révision et la maintenance des machines.
• Ils ne doivent être utilisés que pour le contrôle des sources d’énergie. Pour ce qui est des cadenas, ces derniers ne doivent pas nécessairement être pourvus de systèmes haute sécurité. Il leur suffit de remplir leur fonction de cadenassage des principaux dispositifs de verrouillage pendant les travaux de révision et de maintenance. En d’autres termes, ils ne sont pas conçus pour protéger les machines ou équipements contre les vols éventuels.
• Ils doivent être durables, résistants et faciles à installer. Dans ce cas, il s’agit de résistance aux rayons ultraviolets, éléments chimiques, températures élevées, à la conductivité électrique, etc. émis par les équipements et les machines à cadenasser.

Importance des matériaux de l’anse des cadenas LOTO
Le boîtier de tous les cadenas conçus pour le blocage et l’étiquetage est très similaire, ce qui a trait au troisième principe mentionné au paragraphe précédent. Ainsi, les cadenas LOTO sont recouverts d’un revêtement en résine plastique ABS qui les rend résistants aux rayons ultraviolets, aux environnements contenant des substances extrêmement inflammables, etc. Leur utilisation sera donc déterminée par les matériaux de leur anse. Si nous examinons les cadenas LOTO disponibles sur le marché, nous pouvons observer que les anses sont fabriquées principalement dans les matériaux suivants:
• Acier chromé. L’acier chromé s’utilise sur les machines ou équipements n’entraînant pas de risque de contact électrique.
• Acier inoxydable. Outre le fait qu’il permet d’utiliser le cadenas pour procéder à la maintenance des machines ne requérant pas un modèle diélectrique, l’acier inoxydable procure au cadenas un degré de résistance supplémentaire dans les environnements extrêmement humides et salins. Ils peuvent également être utilisés en extérieur.
• Résine plastique. La résine plastique s’utilise pour éviter tout éventuel contact électrique que pourrait souffrir le travailleur au cours des travaux de maintenance et de réparation.

Anse normale, longue, extra-longue…
Un autre aspect à prendre en compte, en ce qui concerne les types de cadenas LOTO, s’avère être la longueur de leur anse. Cette variable fait qu’il existe non seulement des cadenas à anse normal, anse longue et anse extra-longue, mais également des cadenas à anse à câble souple. D’où provient ce besoin ? Essentiellement, de l’espace disponible dans la zone de travail, c’est-à-dire, de la manœuvrabilité. Si l’ouverture dont on dispose pour cadenasser le dispositif principal de verrouillage est extrêmement étroite, les cadenas à anse longue ou extra-longue s’avéreront très utiles, car ils nous permettront de procéder plus facilement au blocage.

Les couleurs : une question de visibilité et d’organisation
L’un des aspects les plus distinctifs des cadenas de blocage et d’étiquetage est, sans aucun doute, leurs couleurs vives. La gamme de cadenas LOTO d’IFAM propose des modèles rouges, verts, bleus, jaunes, oranges, etc.

Comme nous l’avons mentionné précédemment, cet ensemble de couleurs vives garantit la visibilité des cadenas. Cela permet d’indiquer, conjointent avec les dispositifs principaux de verrouillage et les étiquettes LOTO, tous deux également de couleurs vives, que la machine et l’équipement sont cadenassés afin de procéder à une réparation ou révision. Par conséquent, cela permet également d’éviter que les travailleurs puissent les mettre accidentellement en marche alors que les travaux de réparation ou de révision sont en cours.

En outre, les couleurs des cadenas LOTO servent à signaler les zones d’accès des travailleurs chargés de la réparation et de la révision. C’est le cas notamment, lorsque des équipes doivent travailler sur une machine de grandes dimensions sur laquelle plusieurs points doivent être cadenassés, ou sur plusieurs machines simultanément. Cela permet également d’attribuer une couleur de cadenas donnée à chacun des membres de l’équipe, afin qu’un membre cadenasse les machines au moyen de cadenas jaunes, un autre membre au moyen de cadenas bleus, etc.

Les clés des cadenas LOTO
Les cadenas LOTO se ferment et s’ouvrent à l’aide d’une clé crantée. Étant donné qu’ils ne sont pas conçus pour éviter les vols, il n’est pas nécessaire qu’ils soient dotés d’une serrure de sécurité à billes. En revanche, ils sont pourvus d’un mécanisme de sécurité conçu pour maintenir la clé en place lorsque le cadenas est ouvert. Cela permet d’éviter la fermeture du cadenas sans clé et oblige le travailleur chargé de ce cadenas à fermer le cadenas.

En ce qui concerne les clés, il convient de mentionner que, outre les cadenas LOTO à clés individuelles, il existe également des modèles à clés communes et à clés hiérarchisées.

Les clés communes s’avèrent utiles lorsqu’un travailleur doit gérer de nombreux cadenas au sein d’une même installation. À cet égard, il importe de mentionner que, conformément aux normes OSHA, et en sachant que chaque travailleur doit assumer l’entière responsabilité des cadenas qui lui sont attribués, les clés communes d’un même jeu de cadenas ne doivent pas être réparties entre différents travailleurs.

Les hiérarchisations s’avèrent parfaites pour les équipes formées de nombreux travailleurs chargés de machines pourvues de plusieurs points de cadenassage et au sein d’installations dotées de nombreuses machines. Grâce aux clés passe-partout, les responsables d’équipe peuvent retirer un cadenas spécifique si nécessaire. En outre, ces responsables seront chargés de conserver les clés passe-partout dans des endroits auxquels eux seuls sont autorisés à accéder.